子どもが大声で泣いたり、床に寝転んだり、物を投げたりすると、どのように対応すればよいか分からなくなることがあります。
癇癪は幼児期によく見られる行動ですが、起こり方や背景は子どもによって異なります。眠気や空腹、思いをうまく伝えられないもどかしさ、予定の変更、音や光などの刺激が影響している場合もあります。
この記事では、子どもが癇癪を起こす主な背景、家庭や外出先での対応方法、発達面が気になるときの相談目安と相談先について解説します。
子どもの癇癪とは
癇癪とは、怒り、悔しさ、不安、悲しさなどの強い感情をうまく調整できず、大声で泣く、叫ぶ、床に寝転ぶ、物を投げるといった行動として現れる状態を指します。
癇癪は医学的な診断名ではありません。幼児期は、気持ちを言葉にする力や、感情を落ち着かせる力が発達の途中にあるため、思いどおりにならない場面で感情が行動として表れやすくなります。
癇癪が多く見られる年齢
癇癪は1歳半ごろから見られることがあり、1〜3歳ごろに目立ちやすいとされています。言葉や感情調整の力が育つにつれて、4歳ごろから少なくなる子もいます。
ただし、癇癪が始まる年齢、頻度、強さ、落ち着くまでの時間には個人差があります。年齢だけで「正常」「異常」と判断することはできません。
癇癪をわがままと決めつけない
癇癪は、子どもが意図的に保護者を困らせようとして起こしているとは限りません。言葉で伝えられない、気持ちの切り替えが難しい、疲れているなど、複数の要因が重なっている場合があります。
一方で、子どもの気持ちを受け止めることと、たたく、噛む、物を投げるなどの危険な行動を認めることは別です。気持ちは否定せず、安全に関わる行動には落ち着いて境界を示すことが大切です。
子どもが癇癪を起こす主な背景
癇癪のきっかけは一つとは限りません。周囲からは突然に見えても、子どもの体調、発達段階、環境などが影響していることがあります。
気持ちを言葉で伝えにくい
幼い子どもは、語彙やコミュニケーションの力が発達の途中にあります。「悔しい」「不安」「自分でやりたかった」といった気持ちをうまく言葉にできず、泣く、叫ぶ、物を投げるなどの行動で表すことがあります。
子どもが少し落ち着いてから、「まだ遊びたかったんだね」「自分でやりたかったんだね」と、保護者が気持ちを短い言葉で表すと、感情と言葉を結び付ける助けになる場合があります。
予定や活動の切り替えが難しい
遊びを突然中断されたり、予定が急に変更されたりすると、気持ちを切り替えにくい子どもがいます。
「あと5分で片付けよう」「この後は手を洗って、ご飯を食べよう」など、次にすることを事前に伝えると、心の準備をしやすくなる場合があります。言葉だけで伝わりにくいときは、時計、写真、絵カードなどを使う方法もあります。
眠気・空腹・疲れ・体調不良
眠い、お腹が空いている、疲れている、暑い、寒いといった身体的な負担があると、普段より感情を調整しにくくなることがあります。
急に癇癪が増えた場合や、いつもと様子が違う場合は、痛み、発熱、便秘、睡眠不足などの体調変化がないかも確認しましょう。
音・光・触感などの刺激
音、光、人混み、におい、服の感触などを強く負担に感じる子どももいます。スーパーや行事など、刺激が多い場所で癇癪が起きやすい場合は、環境が影響していないか振り返ってみましょう。
イヤーマフを使う、混雑する時間帯を避ける、休める場所を確認しておくなど、子どもの様子に応じた環境調整が役立つ場合があります。
年齢別に見る癇癪の特徴
1歳半〜3歳ごろ
この時期は、「自分でやりたい」という気持ちが強くなる一方で、言葉や身体の力が十分に追いついていないことがあります。
「自分で靴を履きたかった」「いつもと違うコップだった」など、大人には小さく見える出来事でも、子どもにとっては大きな負担になることがあります。
4〜6歳ごろ
言葉で気持ちを伝えられるようになり、癇癪が少なくなる子もいます。一方で、友達との関係、遊びのルール、勝ち負け、園で我慢したことなどがきっかけになる場合があります。
園では落ち着いて過ごし、帰宅後に感情が大きく表れる子どももいます。家庭での様子だけで判断せず、保育園や幼稚園の職員と情報を共有すると、背景を把握しやすくなります。
就学後
就学後も、ときどき強く怒ったり泣いたりすることはあります。ただし、激しい癇癪が繰り返され、学校生活や友人関係に大きな支障がある場合や、自分や他者を傷つける行動がある場合は、専門家への相談を検討しましょう。
癇癪を防ぐために家庭でできる工夫
すべての癇癪を防ぐことはできませんが、起きやすい状況を把握し、子どもに合わせて環境を調整することで、負担を軽くできる場合があります。
次にすることを事前に伝える
活動を終える直前ではなく、少し前から予告します。
- 「あと10分遊んだら帰るよ」
- 「この動画が終わったらお風呂に入ろう」
- 「今日はスーパーに寄ってから帰るよ」
「今終わる」「あと5分」などを時計やタイマーで見せる方法もあります。ただし、タイマーの音を苦手とする子どももいるため、様子を見ながら使いましょう。
選択肢を少なくして提示する
子どもが自分で決められる場面では、「赤い服と青い服のどちらにする？」「歩いて行く？手をつないで行く？」など、二つ程度の選択肢を提示する方法があります。
選択肢が多すぎると、かえって迷いやすくなるため、子どもの発達段階に合わせて調整します。
癇癪が起きやすい状況を記録する
癇癪が起きた時間、場所、直前にしていたこと、睡眠や食事の状態などを簡単に記録すると、共通するきっかけが見つかる場合があります。
- 夕方や食事前に起きやすい
- 予定を急に変更したときに起きやすい
- 人混みや大きな音がある場所で起きやすい
- 長時間の外出後に起きやすい
傾向が分かったら、外出時間を短くする、軽食を用意する、予定を早めに伝えるなど、取り入れやすい対策から試します。
落ち着ける場所を用意する
刺激が少なく、安心して休める場所を家庭内に用意しておく方法もあります。お気に入りのクッションやぬいぐるみを置くなど、罰を受ける場所ではなく、気持ちを整えるための場所として使います。
一人になることを嫌がる子どもには、無理に離れさせず、保護者が近くで見守ります。
癇癪が起きたときの対応手順
1．本人と周囲の安全を確保する
まず、子ども本人や周囲の人がけがをしない環境をつくります。
- 投げそうな硬い物や割れ物を遠ざける
- 道路、階段、水辺などから離れる
- きょうだいや周囲の子どもを安全な場所へ移す
- たたく、噛むなどの行動は落ち着いて止める
危険がない場合は、無理に体を押さえ付けないようにします。身体的な拘束は、子どもの興奮や恐怖を強めることがあるため、差し迫った危険がある場合を除き慎重な対応が必要です。
2．刺激と言葉を減らす
強く興奮しているときは、長い説明や説教が伝わりにくい状態です。テレビを消す、人の少ない場所へ移るなどして刺激を減らし、短い言葉で伝えます。
- 「ここにいるよ」
- 「安全な場所で休もう」
- 「たたくのは止めよう」
- 「落ち着いたら話そう」
理由を何度も尋ねたり、大声で叱ったりすると、さらに興奮する場合があります。安全を確認しながら、落ち着くまで待ちます。
3．落ち着いてから気持ちを言葉にする
呼吸や声が落ち着いてきたら、「まだ遊びたかったんだね」「急に予定が変わって嫌だったんだね」など、考えられる気持ちを短く伝えます。
気持ちを受け止めたうえで、「怒ってもいいけれど、物は投げないよ」など、してよいことと危険な行動の違いを簡潔に伝えましょう。
4．できた行動を具体的に認める
落ち着いた後は、「座って休めたね」「投げずに渡せたね」「言葉で教えてくれたね」など、子どもができた行動を具体的に伝えます。
抱きしめるなどの身体的な触れ合いは、子どもが求めている場合に行います。触られることを負担に感じる子どもには、そばに座る、静かに声をかけるなど、別の方法で安心を伝えましょう。
外出先で癇癪が起きたときの対応
安全で刺激の少ない場所へ移動する
外出先では、店舗の休憩スペース、人通りの少ない屋内、車道や自転車の通行から離れた場所など、安全を確保できる場所へ移動します。
車の出入りがある駐車場や道路付近は、飛び出しや事故の危険があるため、クールダウン場所として選ばないようにしましょう。
外出前に、休憩できる場所や退出経路を確認しておくと、慌てず対応しやすくなります。
周囲への説明は必要最小限でよい
周囲の目が気になっても、まず子どもの安全を優先します。必要であれば、店舗の職員などに「子どもが落ち着くまで、少し休ませてください」と簡潔に伝えます。
その場ですぐに癇癪を止めようとせず、親子ともに安全な場所で落ち着くことを優先しましょう。
園や学校と対応方法を共有する
保育園、幼稚園、学校でも癇癪が見られる場合は、家庭と園・学校で、きっかけや落ち着きやすい方法を共有します。
- どのような場面で起きやすいか
- どのような声かけが伝わりやすいか
- 落ち着ける場所があるか
- 触れられることを嫌がらないか
対応方法を完全に統一する必要はありませんが、子どもにとって分かりやすい関わり方を一緒に検討することが大切です。
癇癪と発達障害の関係
癇癪だけで発達障害とは判断できない
ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠如・多動症）などの発達特性がある子どもの中には、予定の変更、感覚刺激、気持ちの切り替え、衝動の調整などに難しさを感じる子どもがいます。
こうした難しさが、癇癪の起こり方に影響する場合はありますが、発達障害がある子ども全員に激しい癇癪があるわけではありません。発達障害がなくても癇癪が強く表れることがあります。
癇癪の有無や頻度だけで、発達障害を判断することはできません。
専門家への相談を検討したい目安
次のような状態がある場合は、年齢や回数だけで判断せず、小児科や地域の発達相談窓口などへの相談を検討しましょう。
- 自分の頭を打ち付けるなどの自傷行動がある
- 他者を強くたたく、噛む、物を投げるなど、けがの危険がある
- 長時間落ち着けず、本人も強く苦しんでいる
- 園や学校、外出、家族生活などに大きな支障が出ている
- 就学後も激しい癇癪が繰り返されている
- 癇癪のない時間も、強い怒り、悲しさ、不安が続いている
- 言葉、対人関係、運動、身の回りの行動など、ほかの発達面も気になる
- 保護者だけでは安全を確保することが難しい
- 急に行動が変化し、痛みや体調不良が疑われる
これらに当てはまっても、発達障害や病気が確定するわけではありません。子どもの様子を多角的に確認し、必要な関わり方や支援を検討するための相談目安です。
子どもの癇癪を相談できる窓口
最初に相談しやすい窓口
発達や行動について気になるときは、次のような窓口へ相談できます。
- かかりつけの小児科
- 市区町村の保健センターや母子保健窓口
- 市区町村のこども家庭センターや子育て相談窓口
- 保育園、幼稚園、学校
- 地域の発達相談窓口
- 発達障害者支援センター
相談窓口の名称や利用方法は自治体によって異なります。どこへ相談すればよいか分からない場合は、市区町村の子育て担当窓口へ問い合わせると、地域の相談先について案内を受けられます。
児童発達支援センター
児童発達支援センターは、地域の障害児支援の中核として、子どもの発達支援、家族への相談・助言、関係機関との連携などを行う施設です。
発達に不安を感じ始めた段階から相談に対応する体制が整えられている地域もあります。ただし、直接相談できるか、予約や紹介が必要かなどは、自治体やセンターによって異なります。
未就学児が利用する児童発達支援
児童発達支援は、主に未就学で発達支援を必要とする子どもを対象とした障害児通所支援です。子どもの状況に応じて、コミュニケーション、生活動作、遊び、集団参加などに関する支援を行います。
利用には市区町村による通所給付決定と、通所受給者証が必要です。利用の必要性や手続き、必要書類は自治体や子どもの状況によって異なります。
就学児が利用する放課後等デイサービス
放課後等デイサービスは、原則として学校に就学しており、発達支援などの必要性が認められた子どもが、放課後や学校休業日に利用する障害児通所支援です。
癇癪があるという理由だけで利用が決まるものではありません。子どもの発達状況、生活上の困りごと、支援の必要性などを踏まえて、市区町村が給付の可否や利用日数を判断します。
障害者手帳が必須とは限りませんが、医師の意見書や診断書など、必要性を確認するための書類を求められる場合があります。具体的な手続きは市区町村の障害児支援窓口へ確認しましょう。
癇癪対応で疲れた保護者が自分を守る方法
感情的になったときは安全を確保して離れる
癇癪が繰り返されると、保護者も怒りや疲れを感じることがあります。感情が強くなり、怒鳴ったり手を出したりしそうなときは、まず子どもの安全を確保し、可能であれば短時間その場を離れましょう。
別の家族に対応を代わってもらう、深呼吸をする、水を飲むなど、自分が落ち着くための方法を決めておくと役立ちます。
感情的になった後は関係を修復する
大きな声を出してしまったときは、落ち着いてから「大きな声を出してごめんね」と伝え、必要に応じて親子で何が起きたかを振り返ります。
ただし、怒鳴る、たたくなどの対応が繰り返され、自分で止めることが難しい場合は、一人で抱え込まず、家族、市区町村の相談窓口、小児科などへ相談してください。
利用できる支援を探す
保護者の負担を軽くするため、次のような支援を利用できる場合があります。
- 家族や周囲の人との育児分担
- 自治体の子育て相談や家庭支援サービス
- 一時預かりやレスパイト支援
- 保護者向けのペアレントトレーニング
- 地域の親の会や家族支援
利用できる制度やサービスは地域によって異なるため、市区町村の子育て相談窓口などで確認しましょう。
まとめ｜子どもの安全と気持ちの両方を大切にしよう
子どもの癇癪には、気持ちを言葉で伝えにくいこと、予定を切り替えにくいこと、眠気や空腹、感覚的な負担など、さまざまな背景が考えられます。
癇癪が起きたときは、最初に本人と周囲の安全を確保し、刺激や声かけを減らして落ち着くのを待ちます。落ち着いた後に気持ちを言葉にし、危険な行動について短く伝えることが基本です。
癇癪だけで発達障害と判断することはできません。ただし、自傷や他害がある、日常生活に大きな支障がある、就学後も激しい癇癪が繰り返される場合は、小児科や市区町村の発達相談窓口などへ相談しましょう。保護者だけで対応を抱え込まず、子どもと家庭に合った支援を一緒に検討することが大切です。
